Кожен шостий людина в світі страждає від хронічних болів. Традиційні болезаспокійливі, такі як морфін, — не найкраще рішення: полегшуючи страждання, вони в той же час викликають наркотичну залежність. Тому пошук нових шляхів вирішення проблеми досі актуальний.
Серйозне відкриття в даному напрямку зробили австралійські дослідники. В отруті павуків-птахоїдів вони виявили речовини, здатні блокувати передання больових імпульсів.
Ці речовини діють інакше, ніж стандартні знеболюючі: завдяки присутності особливих пептидів вони вибірково блокує іонні канали Nav1.7 — білки, розташовані в клітинних мембранах і беруть участь у передачі больових відчуттів в головний мозок. У той час як опіати стимулюють вироблення дофаміну, викликаючи звикання, павуковий отрута подібним недоліком не має.
В ході експерименту вчені вивчили хімічний склад отрути 205 видів птахоїдів. І хоча ті чи інші пептиди, здатні блокувати больові до��нали, були виявлені майже у половини павуків, найвищими показниками стабільності, що забезпечують найбільш тривалий термін зберігання, відзначився пептид, виділений з отрути птахоїда Haplopelma doriae.
Дженніфер Сміт (Jennifer Smith), співробітник Університету молекулярної біології Квінсленда (University of Queensland's Institute for Molecular Bioscience, Австралія), ділиться подробицями експерименту: «Деякі види павуків дуже легко «доїти», вони неймовірно агресивні: варто на них подивитися, як вони вже виділяють отруту. У інших, навпаки, отрута можна збирати тільки під наркоз��м, стимулюючи отруйні залози».
«Австралія — саме правильне місце для такого дослідження, — додає доктор Сміт. — Адже у нас величезна кількість надзвичайно отруйних тварин. Австралія — справжня отрута Землі!».
Поки вчені планують провести подальші клінічні випробування на тваринах, щоб переконатися у відсутності небажаних побічних ефектів. Але в цілому шлях до створення знеболюючих препаратів принципово нового класу вже відкритий.
Ірина Кайнова, Ксенія Скрипник
Фото thinkstockphotos.com