Знайдено метод відновлення зруйнованої сітківки
Здавалося б, учені вже давно з'ясували, що центральна нервова система ссавців (ЦНС) має досить обмежену здатність до регенерації після травми, пам'ятайте — «нервові клітини не відновлюються»? Але у природи запасі для нас більше сюрпризів, ніж можна було подумати, головне — не лінуватися і подивитися на відоме з іншої точки зору��ія. Саме це і зробили експериментатори з Стенфордського університету, які вперше змогли повернути зір сліпим мишам.
Більш ранні експерименти по лікуванню сліпоти не приводили до особливих успіхів. Лабораторні миші з пошкодженої сітківкою залишалися сліпими, незважаючи на стимуляцію росту аксонів сітківки. Так, пошкоджені нервові клітини під впливом факторів росту трохи регенерували, але так і не досягали повноцінної довжини, крім того, вони утворювали неправильні нейронні ланцюги, тобто картинка з сітківки все однопро не передавалася в головний мозок. Здавалося б, тут вченим опустити руки, сказати «не доля» і визнати, що найкращий варіант для сліпих — шрифт Брайля і собака-поводир.
Але не такі вчені, які весь час прагнуть спробувати ще один варіант». Вони довго думали і нарешті придумали. Для повернення зору сліпим мишам спрацювало поєднання двох методів: візуальної стимуляції і хімічної активації білка сRheb1, що відповідає за сигнальний шлях мішені рапамицина. Все це разом викликало зростання гангліозних клітин сітківки у сліпих мишей. Крдо того ж, відновлені аксони самі вишикувалися в правильні ланцюга в головному мозку — і миші почали бачити.
В експерименті були задіяні різні групи мишей з травмою сітківки одного ока. Першу групу кожен день протягом 3 тижнів піддавали тільки візуальної стимуляції, яка складалася з рухомих смуг на екрані. В іншій групі гризунів відчували метод стимуляції білка мішень рапамицина за допомогою спеціального вірусу. Третьої групи намагалися повернути зір відразу двома цими способами одночасно. При цьому гризу��ам з останньої групи на здоровий очей наділи піратську пов'язку, щоб вони активніше користувалися травмованим оком.
Результати такі: у мишей, що зазнали виключно візуальної стимуляції, аксони ганглиозной клітини сітківки трохи відросло, але їх ланцюжок не досягла головного мозку. Миші, які отримували лікування стимуляцією мішені рапамицина теж продемонстрували часткове відростання аксонів.
І, нарешті, в групі, яка отримала терапію обома методами і носила піратську пов'язку, аксони проросли значно дальше. У 7 з 10 тварин аксони досягли перекреста зорових нервів. Таким чином була відновлена зв'язок сітківки і головного мозку. Більш того, цей зв'язок відновилася скоєно в природному порядку. У результаті миші стали розрізняти контури предметів. Це все одно як якщо б абсолютно сліпий чоловік раптом почав бачити обриси меблів в кімнаті і перехожих на вулиці.
Дослідники повні наснаги і планують протягом найближчих 5 років випробувати подібну терапію на людях. Вони вважають, що їх метод має всі шанси на успіх.
Привычка смоктати пальці перешкоджає розвитку алергії
А в Новій Зеландії стверджують, що гризти нігті не тільки шкідливо, але й корисно. Нове дослідження показало, що діти, які гризуть нігті, смокчуть свої пальці, згодом менш схильні до розвитку алергії.
Традиційно, гризти нігті і смоктати пальці вважається негигиеничным зі зрозумілих причин. Існує незліченна безліч неприємних мікробів, які хотіли б створити будинок прямо у нас під нігтями. Наприклад, золотистий стафілокок, і Е. coli, які зазвичай зустрічаються в фекалиях, часто живуть під нашими нігтями. Також іноді подібним шляхом вірус герпесу потрапляє з пальців в ротову порожнину, викликаючи неприємні виразки.
Проте вчені, як завжди, вирішили поглянути на проблему «з іншого боку». В ході дослідження, опублікованого в журналі Pediatrics, дослідники з новозеландського Університету Отаго спостерігали за здоров'ям 1037 дітей від народження до дорослого віку. Команда вчених зосередилася на звітах батьків про те, наскільки їхні діти схильні засовувати пальці в рот, а також на можливі наслідки такого поведінки.
З'ясувалося, що у дітей, які тягнуть свої пальчики в рот, менше шансів стати алергіками. Наприклад, серед 13-річних підлітків, які мали звичку смоктати пальці або кусати нігті, виявилося на 10 % менше алергетиків, ніж серед однолітків, які не мають таких навичок. Тим же дітям зробили шкірні проби на алергію через 20 років, і картина підтвердилася — кусальщики нігтів були менш схильні до алергії.
Дослідники припускають, що це чергове підтвердження «гігієнічної гіпотези», яка передбачає, що дитина, чиї батьки не містять його в «стерильних» умовах, зміцнює імунну систему. «Тренований» імунітет таких дітей здатний більш ефективно відрізнити небезпечні сторонні речовини від їх нешкідливих аналогів.
Тим не менше, існують методи знизити ризик алергії і без допомоги неестетичних звичок начебто смоктання пальців. Наприклад, відповідно до тієї же «гігієнічної гіпотезою» алергії менш схильні діти, у яких є кішка або собака, або діти, які живуть на фермі, де міститься худоба і обстановка далека від стерильною.
Найдосконаліший біопротез вже готовий до продажу
І нарешті новину від американських творців біонічних протезів. Компанія Segway готова представити нам 100%-ний хіт протезування — біопротез руки під назвою «Люк Скайвокер» (на честь героя зоряних воєн, якому, як відомо, відрубав руку його батько).
Протез цілком гідний носити ім'я геро�� культової саги. Мабуть, це дійсно найкрутіша готова розробка в світі биопротезирования на сьогоднішній день. «Рука Люка» використовує електроди, розміщені на ампутованої кінцівки, щоб вловити електричні сигнали від м'язів користувача. Коли користувач напружується або згинає їх, то і «Люк» змінює своє положення. Це набагато більш інтуїтивне керування, ніж у звичайних протезів, контрольованих за допомогою перемикачів або кнопок. Є і дублююча незалежна система контролю, яка використовує бездротові датчікі, розташовані у взутті власника.
«Люк» також володіє великою кількістю ступенів гнучкості і напрямів руху, ніж звичайний протез. Плече, лікоть і зап'ястя мають індивідуальне харчування, що дозволяє власнику підняти руку над головою і почухати спину. Є чотири незалежних двигуна в руці і датчики сили стиснення в пальцях, що дозволяють надійно захопити склянку води або навіть відірвати від грона виноградину, не роздавивши її. За допомогою цього протеза можна застебнути блискавку на джинсах або почистити зуби.
Творці «рукі Люка» ще не оголосили ціну, але, безумовно, мова йде про десятки тисяч доларів. Поки подібні технології недешеві. У 2014 році виробники вже отримали добро від FDA і до кінця 2016 року планують випустити біопротез у вільний продаж.
Ірина Кайнова, Ксенія Скрипник
Фото thinkstockphotos.com