Напевно, всі пам'ятають мультик про нещасного крокодила, якого розболілися зуби, тому що він ніколи їх не чистив. І дійсно, як тварини обходяться без профілактичної зубної пасти, жувальної гумки без цукру і стоматологів?
На жаль, захворювання зубів і ясен зустрічаються як у диких, так і домашніх тварин. Хоча крокодилам в цьому відношенні ще пощастило — як і у всіх рептилій, їх зуби ростуть все життя, при це�� новий зуб виростає в порожнині старого, розвиваючись по мірі стирання попереднього. А ось у звичних домашніх улюбленців, котів і собак, зубні проблеми зовсім не рідкість.
У дикій природі втрата зубів найчастіше обертається голодуванням і загибеллю. Втім, у страждальця залишається можливість перейти на більш доступну або ніжну їжу. Але існує звір, у якого не вийде зберегти свої зуби, адже він все життя вгризається в тверді деревні стовбури.
Звичайно ж, мова йде про бобрів. Бобри живляться деревними пагонами, і щоб добратьс�� до смачних гілочок, вони згризають стовбур дерева. Завдяки своїм гострим масивним зубах бобер перегризає стовбур осики товщиною 10-12 см за півгодини. Над більш товстими деревами жорстких порід, наприклад дубом, він може працювати кілька ночей поспіль.
Вчені з Північно-Західного університету (Northwestern University) вирішили з'ясувати причину підвищеної міцності і зносостійкості бобрових зубів.
Один з експериментаторів, Дерк Джостер (Derk Joester), озброївшись потужним томографічних атомним зондом, досліджував структуру емалі бобрового зуба бу��справжній атом за атомом.
Відомо, що емаль всіх ссавців має схожу будову, а саме — багатошаровий каркас з «ниток» гідроксилапатиту, «залитий» мінеральними сполуками. Раніше увага дослідників було сконцентровано виключно на каркасі, але Дерк Джостер вперше звернув увагу на мінеральну складову.
Особливий інтерес викликали пігментовані боброві різці — зуби, що володіють вражаючою стійкістю до карієсу. Для порівняння експериментатори обробили молочною кислотою, якую виділяють каріозні бактерії, різці бобра і щури. Вони побачили, що кислота роз'їла мінерали щурячого зуба, залишивши лише гидроксилапатитовые нитки. Зате різці бобра майже не постраждали.
Секрет виявився простим. В бобрових зубах виявилося переважання іонів заліза, сполуки якого малорастворимы у воді, в той час як в зубах щурів і інших ссавців основним мінералом є магній, який легко вимивається.
До речі, саме завдяки залізу різці бобра мають червонувато-коричневе забарвлення. Залізо також надає доповни��ельную механічну міцність, ось чому бобер легко справляється з дубовими стовбурами.
За даними Всесвітньої Організації охорони Здоров'я від 60 до 90 % дітей і майже 100 % дорослих у всьому світі хоча б раз в житті страждали від карієсу. Після того, як учені встановили основний механізм каріозного ураження зубів, з'явилася можливість для розробки новітніх ефективних профілактичних препаратів, що містять іони заліза. Це шанс для всього людства як можна рідше виявлятися у кріслі стоматолога.
Ірина Кайнова
Фото thinkstockphotos.com